Desventajas de la historia económica
Los economistas creen que la enseñan los historiadores. Los historiadores creen que lo hacen los economistas. Pero, en realidad, el estudio de la historia económica está casi ausente de los planes de estudio universitarios. La historia económica ha caído en el olvido. Y los estudiantes de economía de todas las universidades sufren por su ausencia.
Mi opinión es que nuestro pasado económico debería desempeñar un papel mucho más importante en la formación de los economistas de hoy. Porque creo que el estudio de la historia económica convertirá a los economistas en mejores economistas. Mi misión es hacer que los economistas académicos y profesionales sean conscientes de los problemas clave asociados a la ausencia de esta formación en la educación de los nuevos economistas. Y luego, una vez reconocido y comprendido el problema, presentar soluciones pedagógicas de fácil aplicación.
Creo que la historia económica es vital para el estudio de la economía y de la economía. De manera crucial, la historia proporciona a los estudiantes el contexto necesario para entender las decisiones económicas que se toman en este momento. Las lecciones de la historia económica también proporcionan una visión inestimable de los grandes retos globales del mundo actual, ya sean las guerras comerciales, las crisis financieras, las presiones migratorias, el cambio climático o la extrema incertidumbre política.
Historia económica del mundo
Desde hace mucho tiempo se tiende a pensar en la “economía” como una fuerza independiente pero volátil que ha moldeado la vida de las personas a lo largo de la historia. Este enfoque impersonal es el resultado del deseo de aislar y evaluar la evolución económica de forma racional. Sin embargo, este proceso limita en sí mismo el atractivo de la historia económica al desvincularla de las experiencias reales de los individuos y las comunidades. En otras palabras, la economía es una de las principales razones de la mala reputación de la historia económica. Si, por el contrario, esas experiencias de la vida real se sitúan en el centro, el tema tiene el potencial de cobrar vida. Eso es precisamente lo que me atrae de la historia económica. Es una forma de dar sentido a la forma en que las personas del pasado negociaban con el mundo material que les rodeaba, incluyendo, hay que subrayarlo, a otras personas (de ahí el emparejamiento común de historia económica y social).
Daré un ejemplo de esto, posiblemente el más abiertamente económico de todos: el dinero. El dinero ejemplifica la yuxtaposición de abstracción y humanidad. Se fabrica precisamente para que circule sin problemas entre cualquier persona y para cualquier fin, a menudo a gran escala, ya sea en forma de sólidos de oro, trozos de plata, libras, dólares o bitcoin. Es fácil olvidar que el dinero en sí mismo no hace nada, ni siquiera existe más allá de la percepción humana: sólo funciona porque la sociedad compra colectivamente un estándar y una forma de valor compartidos, una especie de pagaré interminable. Su existencia es la suma de personas que tratan con otras personas, y las personas individuales no siempre siguen una lógica económica estricta. A quién se le da dinero, cuánto y de qué manera se ve profundamente afectado por las relaciones e interacciones personales; de hecho, incluso la elección de usar dinero (o una determinada cantidad de dinero) en una situación determinada es hacer una declaración.
Historia del pensamiento económico
El estudio de la historia económica africana debería haber resurgido. Durante los últimos 50 años se ha hablado y escrito mucho sobre el subdesarrollo y la pobreza en África. Los economistas pueden ahora examinar las raíces históricas de estos problemas, gracias a nuestras nuevas técnicas estadísticas y al acceso a grandes bases de datos de información cuantitativa. Podemos empezar a ofrecer respuestas nuevas y audaces a una de las preguntas básicas de nuestra época: ¿Por qué África se está quedando atrás?
En los últimos años, los economistas internacionales, incluidos los premios Nobel, han subrayado la importancia de estudiar la historia económica para ayudar a explicar cómo se desarrollan las economías y sugerir soluciones a los problemas actuales. Los principales departamentos de economía estadounidenses -Harvard, MIT, UCLA, Stanford- están reafirmando la importancia de la historia económica en la formación de los economistas profesionales. Un ejemplo de la relevancia práctica de la historia económica es el reconocimiento por parte de Ben Bernanke, Gobernador de la Reserva Federal de EE.UU., del valor de su investigación sobre la Gran Depresión de los años 30 para entender y responder a la Gran Recesión de su país en 2007/09.
Relación entre historia y economía pdf
Cada pieza de teoría económica es, en última instancia, una pieza de historia cristalizada. Y el conocimiento es mucho más profundo y sofisticado si se conoce la historia, los acontecimientos, lo que sucedió… si sólo se hace la teoría, si sólo se hace la historia cristalizada, hay un sentido en el que los procesos de pensamiento están en crisis – se está haciendo la cosa de cristal en lugar de las líneas”. -Profesor Brad DeLong, Universidad de California en Berkley
La historia es el estudio de los acontecimientos. Examina cada acontecimiento por separado y, aunque puede reconocer patrones o similitudes (“la historia se repite”), el punto de partida es siempre el análisis del caso concreto, el paso del tiempo.
¿Qué es entonces la historia económica? En pocas palabras, la historia económica trata de entender los acontecimientos históricos apelando a nuestro conocimiento de los procesos económicos. Muchas de las teorías económicas actuales se apoyan en un conjunto de “hechos estilizados”, es decir, simples observaciones basadas en el mundo real. Pero, ¿hasta qué punto son sólidos estos hechos estilizados?