Geografía de Kenia
Aunque las lenguas oficiales son el suajili y el inglés, Kenia es un país multilingüe. Se hablan 62 lenguas en todo el país, que consisten principalmente en lenguas tribales africanas, así como una minoría de lenguas de Oriente Medio y Asia habladas por descendientes de colonos extranjeros (por ejemplo, árabe, hindi, etc.).
Kenia no es un país homogéneo desde el punto de vista étnico. La composición de los kenianos es principalmente la de 13 grupos étnicos con otros 27 grupos más pequeños. La mayoría de los kenianos pertenecen a tribus “bantúes”, como los kikuyu, los luhya y los kamba. También están las tribus “nilóticas”, como los luo, kalenjin, maasai y turkana. Entre los “hamitas” están los turkana, los rendille y los samburu. Alrededor del 13% de la población es de origen no africano, es decir, indio, árabe y europeo.
Los keniatas están orientados al grupo más que al individualismo. “Harambee” (que viene de la palabra bantú que significa “tirar juntos”) define el enfoque de la gente hacia los demás en la vida. El concepto se refiere esencialmente a la ayuda mutua, el esfuerzo mutuo, la responsabilidad mutua y la autosuficiencia de la comunidad.
Información general sobre Kenia
Kenia es uno de los países más diversos de África. Su geografía se extiende desde las cálidas aguas costeras del océano Índico hasta las montañas volcánicas del Gran Valle del Rift, pasando por las tierras altas lacustres cercanas al mayor lago de agua dulce del continente. En Kenia confluyen muchas lenguas, religiones y tradiciones culturales, lo que la convierte en un lugar dinámico y vibrante para visitar y experimentar.
“Jambo”, es lo que más probablemente escuchará si se ve como extranjero. Sin embargo, una vez que domines el kiswahili, descubrirás los saludos adecuados: “Hujambo” o “Hamjambo” si sois más. O un sinfín de otros saludos, algunos de jerga, dependiendo de la parte de Nairobi o Kenia en la que te encuentres y de con quién te juntes. Ese es el dinamismo de la lengua kiswahili. Y el kiswahili es sólo una de las pocas docenas de lenguas que se hablan en Kenia. Cuarenta y dos es la cifra oficial. Más si se tienen en cuenta los dialectos. Una sola lengua, el luhya, está constituida por dieciséis dialectos. Sin embargo, a pesar de tener tantos idiomas, un extranjero puede moverse por Kenia con relativa facilidad hablando inglés, o kiswahili.
Datos de Kenia
Kenia no tiene realmente un vestido nacional que caracterice las tradiciones, los gustos étnicos, la cultura y los rituales de todo el país. Esto se debe principalmente a las más de 70 comunidades étnicas (kikuyu, luo, luhya, kamba, kalenjin, masai, etc.) que viven en Kenia. Todas ellas tienen unas tradiciones únicas en materia de vestimenta. Aunque algunas prendas y tejidos pueden considerarse tradicionales para Kenia. Echemos un vistazo.
Entre las prendas tradicionales de Kenia está el “kitenge”. Se trata de un tejido de algodón muy bordado y coloreado por el método llamado “tie-and-dye” (cuando el tejido se envuelve en un fardo apretado, y luego se tiñe con varios colores). El kitenge es muy colorido y brillante, por lo que es popular no sólo en Kenia sino en muchos otros países africanos. Este vestido no se considera una prenda oficial de Kenia, pero es muy popular en este país. La gente suele llevar el kitenge en la vida ordinaria, para ceremonias y eventos no oficiales.
Otra parte del traje nacional keniano es el “khanga”. Es una pieza de tela de aproximadamente 1,5 metros por 1 metro. Su diseño consiste en diferentes frases impresas en la tela. Estos dichos están en suajili o en inglés. Las mujeres de Kenia llevan el khanga alrededor del torso y la cintura.
Cuáles son algunas tradiciones en Kenia
El apretón de manos es la forma más común de saludar. Es más cortés y una señal de respeto si se da un apretón de manos firme. “Jambo?” o “Habari” (“¿Cómo estás?”) se suele decir inmediatamente antes de un apretón de manos. Tras el apretón de manos, es habitual mantener algún tipo de charla en la que se hacen preguntas generales sobre la otra persona, como “¿Qué tal el trabajo?”, “¿Qué tal la casa?”, “¿Qué tal la familia?”, y a menudo se inyectan buenas dosis de humor y risas, de forma no conflictiva y educada. No se sorprenda si ve que la gente se toma un tiempo y en el trabajo para hablar y ponerse al día, como si el tiempo fuera eterno en sí mismo.
Los apretones de manos son obligatorios, independientemente del número de personas a las que se salude. Por ejemplo, si entra en una sala con 30 personas reunidas para una reunión, normalmente se espera que se tome la molestia de saludar a cada individuo con un apretón de manos. Saluda siempre primero a la persona de más edad y luego procede con el resto de las personas, terminando con los más jóvenes, los niños. Saltarse o apresurarse en este elemento del proceso de saludo es el colmo de la mala educación.