América Latina economía
Poco después de que la presidenta brasileña Dilma Rousseff fuera reelegida en 2014, su recién nombrado ministro de Agricultura afirmó que los grandes latifundios improductivos “ya no existen” en Brasil (Passos 2015). El comentario suscitó una controversia entre los movimientos sociales y provocó un aluvión de respuestas por parte de los miembros del Partido de los Trabajadores (Partido dos Trabalhadores), que acusaron a la ministra de plegarse a los intereses de la clase terrateniente y de intentar sabotear los esfuerzos de la reforma agraria. La reacción más enérgica fue la del Movimiento Sin Tierra (MST), que lanzó protestas en todo el país y bloqueó carreteras para exigir la destitución del ministro. El MST insistió en que el latifundio no sólo seguía existiendo en gran parte del país, sino que el problema seguía siendo una cuestión central para el desarrollo económico de Brasil.
Sin embargo, en los últimos años el énfasis se ha desplazado hacia otras explicaciones, y la atención a las estructuras agrarias ha disminuido. Desde la década de 1970, los enfoques inspirados en la dependencia se orientaron hacia las relaciones comerciales internacionales y la integración particular de los países en la economía mundial, mientras que los enfoques más recientes se centran en el Estado, la capacidad estatal y las cualidades de las instituciones políticas y económicas de un país. El latifundio se considera a menudo como algo del pasado, que ya no es un factor relevante en el desarrollo económico. De hecho, algunos han cuestionado si podemos hablar de una cuestión agraria en el mundo globalizado del siglo XXI (Bernstein 2006).
Por qué América Latina está subdesarrollada
La mayoría de los países de América Latina y el Caribe se esfuerzan por salir de lo que los economistas denominan “la trampa del ingreso medio”. Aunque gran parte de la región, si no toda, ha salido de la condición de renta baja, ni el crecimiento ni la productividad han aumentado lo suficiente como para que América Latina reduzca la brecha que la separa de las economías más desarrolladas del mundo. Y aunque la desigualdad de ingresos ha disminuido en gran parte de la región en los últimos años, la vulnerabilidad social sigue siendo generalizada y las debilidades institucionales siguen lastrando los esfuerzos por lograr un desarrollo equitativo.
Historia económica de América Latina
La relación entre los cambios en el mercado mundial y las ideas sobre el desarrollo económico en América Latina contrastó fuertemente con la de Rumanía antes de la Primera Guerra Mundial. En este último país, el fracaso del mercado, la agitación social y el acceso al continuo debate ruso dieron lugar a nuevas respuestas teóricas, tanto en los discursos marxistas como en los no marxistas; en América Latina, el éxito percibido de las economías impulsadas por las exportaciones, combinado con factores institucionales y la ausencia o debilidad de ciertas tradiciones críticas conocidas en Rumanía, dieron lugar a una prolongada incapacidad para montar un ataque teórico contra el “desarrollo dirigido hacia fuera” prescrito por la tesis ricardiana de la ventaja comparativa. Así, en América Latina, de la que se ocupa principalmente este ensayo, los desafíos tanto marxistas como no marxistas al lugar que ocupa la región en la división internacional del trabajo fueron relativamente ineficaces antes del final de la guerra. El desarrollo industrial estaba muy avanzado en algunos países antes de que la política gubernamental empujara en la misma dirección, y la justificación teórica de la industrialización llegó en último lugar, aunque fuera la primera contribución importante del Tercer Mundo a la economía del desarrollo.
Prebisch 1950
La mayoría de los países de América Latina y el Caribe se esfuerzan por salir de lo que los economistas denominan “la trampa del ingreso medio”. Aunque gran parte de la región, si no toda, ha salido de la condición de renta baja, ni el crecimiento ni la productividad han aumentado lo suficiente como para que América Latina reduzca la brecha que la separa de las economías más desarrolladas del mundo. Y aunque la desigualdad de ingresos ha disminuido en gran parte de la región en los últimos años, la vulnerabilidad social sigue siendo generalizada y las debilidades institucionales siguen lastrando los esfuerzos por lograr un desarrollo equitativo.