Fórmula del coste de oportunidad
En la teoría microeconómica, el coste de oportunidad de una determinada opción de actividad es la pérdida de valor o beneficio en que se incurriría (el coste) al realizar esa actividad, en relación con la realización de una actividad alternativa que ofrezca un mayor rendimiento en valor o beneficio.
Directa o indirectamente, el coste de oportunidad es la base de la mayoría de las decisiones económicas cotidianas que se toman en la sociedad [cita requerida] [dudoso – discusión] Por ejemplo, el coste de oportunidad de cortar el césped para un médico o un abogado (que podría ganar 100 dólares por hora si decidiera trabajar horas extras durante ese tiempo) sería mayor que para un empleado con salario mínimo (que en Estados Unidos podría ganar 7,25 dólares por hora), lo que haría más probable que el primero contratara a otra persona para que le cortara el césped.
Como representación de la relación entre la escasez y la elección,[2] el objetivo del coste de oportunidad es garantizar el uso eficiente de los recursos escasos[3] e incorpora todos los costes asociados a una decisión, tanto explícitos como implícitos[4]. El coste de oportunidad también incluye la utilidad o el beneficio económico que ha perdido un individuo, si es mayor que el pago monetario o las acciones realizadas. Por ejemplo, ir a dar un paseo puede no tener ningún coste económico implícito. Sin embargo, la oportunidad perdida es el tiempo dedicado a pasear, que podría haberse utilizado en su lugar para otros fines, como la obtención de ingresos.[3]Parte de una serie sobreEconomía
Ejemplo de coste de oportunidad
Dado que los recursos son limitados, cada vez que se hace una elección sobre cómo utilizarlos, también se está optando por renunciar a otras opciones. Los economistas utilizan el término coste de oportunidad para indicar a qué hay que renunciar para obtener algo que se desea. Un principio fundamental de la economía es que toda elección tiene un coste de oportunidad. Si te quedas dormido en la clase de economía (no es recomendable, por cierto), el coste de oportunidad es el aprendizaje que te pierdes. Si gastas tus ingresos en videojuegos, no puedes gastarlos en películas. Si eliges casarte con una persona, renuncias a la oportunidad de casarte con cualquier otra. En resumen, el coste de oportunidad está a nuestro alrededor.
Ejemplo de cómo calcular el coste de oportunidad
¿Qué es el coste de oportunidad? El coste de oportunidad es el beneficio que se pierde al elegir una alternativa en lugar de otra. El concepto es útil simplemente como recordatorio para examinar todas las alternativas razonables antes de tomar una decisión. Por ejemplo, usted dispone de 1.000.000 de dólares y decide invertirlos en una línea de productos que le generará una rentabilidad del 5%. Si podría haber gastado el dinero en una inversión diferente que hubiera generado un rendimiento del 7%, la diferencia del 2% entre las dos alternativas es el coste de oportunidad que se ha perdido con esta decisión. También puede referirse a usos alternativos del tiempo. Por ejemplo, ¿dedicas 20 horas a aprender una nueva habilidad o 20 horas a leer un libro?
Ventaja comparativa
Por ejemplo, al optar por alquilar un local comercial en el centro de Manhattan a un precio de ganga de 10.000 dólares al mes, está eliminando la oportunidad de alquilar en el SOHO, o en el Upper East Side, o incluso en Jersey City, Nueva Jersey. Suponiendo que las otras opciones fueran menos caras, el valor de lo que habría costado alquilar en otro lugar es su coste de oportunidad.
A veces, el coste de oportunidad es alto, como si renunciara a la posibilidad de ubicarse en una estupenda tienda de la esquina que se alquilaba por sólo 2.000 dólares al mes. Y a veces es bajo, o negativo en relación con lo que ahora gastará, como si su siguiente mejor opción fuera un local comercial en la manzana de al lado que se alquilaba por 15.000 dólares al mes.
El concepto que subyace al coste de oportunidad es que, como propietario de un negocio, sus recursos son siempre limitados. Es decir, tienes una cantidad finita de tiempo, dinero y experiencia, por lo que no puedes aprovechar todas las oportunidades que se presentan. Si eliges una, tienes que renunciar necesariamente a otras. Son mutuamente excluyentes. El valor de esas otras es tu coste de oportunidad.