Recetas portuguesas
Algunos consideran que Portugal es el secreto culinario mejor guardado de Europa. En ciertos días, cuando recuerdo con gran añoranza los intrincados sabores que probé durante mi visita a Lisboa, no puedo evitar estar de acuerdo.
De hecho, Lisboa no es, ante todo, un destino culinario. Por supuesto que es un lugar hermoso, y es la principal razón por la que llegan tantos turistas cada verano. Hay belleza por todas partes, desde la arquitectura que se remonta a la época de los moros, a los azulejos azules pintados a mano del siglo XV, a las hermosas plazas con suelos de mármol, a las calles adoquinadas bajo sus pies.
Y no olvide que Lisboa es la ciudad de las siete colinas. Así que, cuando vaya a hacer su tour gastronómico -créame, merece la pena-, lleve zapatos cómodos, ya que subirá y bajará. Mucho. Hay escaleras construidas como atajos para ayudar a los peatones a ir de una calle a otra. Y cuando se baja, se llega hasta el océano, lo que es bastante sorprendente en sí mismo.
Por último, Portugal fue un imperio colonial, y uno de los más duraderos. No es de extrañar que las influencias de sus antiguas colonias, Goa, Macao, Brasil, Angola, Mozambique, por nombrar algunas, se vean y sientan en todas partes, incluso en su comida.
La comida española
La comida tradicional portuguesa tiende a ser abundante, que es mi forma educada de decir “bastante calórica”. Antiguamente, y todavía en las zonas rurales, las familias crían su propio ganado y matan animales para aprovechar al máximo cada gramo de carne. No es de extrañar que la cocina portuguesa haya desarrollado una gran cantidad de “enchidos” regionales, es decir, parecidos a las salchichas que tienen todas las formas y sabores y que hacen que, al final del día, no se desperdicie ninguna carne.
Dependiendo de la región del país, encontrará distintos platos típicos. El bacalao (“bacalhau”) será un alimento básico vaya donde vaya. Hay quien dice que hay más recetas de bacalhau que días en el año.
Las abuelas de Portugal tienden a cocinar lo que es más típico en su región, pero una abuela superhéroe con amor por la comida portuguesa, le cocinaría al menos estos 10 deliciosos platos, para un verdadero sabor de la tradición portuguesa.
¡Conozca al rey de todos los guisos! El estofado portugués es el ejemplo perfecto de la importancia de utilizar toda la carne que puede proporcionar un animal. Esta bomba cárnica incluye ternera, cerdo, pollo y una variedad de derivados del cerdo, como morcillas y partes de cerdo ahumado. También se incluyen algunas verduras, pero hay que admitir que es un plato para los amantes de la carne.
Comida típica de Oporto
La comida portuguesa se basa en ingredientes locales y sabores fuertes. Tanto si se decanta por el golpe salado del bacalhau como por el dulce sabor a crema de los pasteis de nata o por la penetrante combinación de pimentón, ajo y hojas de laurel que constituye la base de muchas recetas locales, los platos tradicionales portugueses ofrecen sabores atrevidos y hermosos. Para guiarle en sus exploraciones culinarias, he aquí nuestra selección de las 10 mejores comidas portuguesas que debe probar en su próximo viaje.
La alheira puede parecer una salchicha, pero es mucho más. Se rellena con muchos tipos de carne, desde ternera hasta conejo, se compacta con pan y se suele disfrutar con un huevo frito y patatas fritas. También ha desempeñado un papel importante en la historia, ya que los judíos portugueses cocinaban este plato como prueba de su conversión al cristianismo.
La bifana, un sándwich decadente donde los haya, contiene finas lonchas de cerdo marinadas en una mezcla de ajo y vino blanco, fritas en una salsa de manteca de cerdo y luego metidas entre los pliegues de un panecillo portugués.
El caldo verde, un plato local muy apreciado, puede parecer una sopa de col a los no iniciados. Engañosamente difícil de preparar, tiene sus verduras cortadas de forma muy particular, absorbiendo gran parte del tenue sabor ahumado impartido por la adición de salchichas a la barbacoa.
Recetas portuguesas vegetarianas
La comida portuguesa está muy influenciada por la Era de los Descubrimientos -cuando exploradores como Vasco de Gama y Pedro Álvares Cabral zarparon hacia el Nuevo Mundo alentados por el príncipe portugués del siglo XV Enrique el Navegante-, así como por sus 1.115 millas de costa atlántica.
Como resultado, el marisco reina en las cocinas portuguesas, pero en el interior, la carne de cerdo se mantiene. La contundente cocina regional del Alentejo, por ejemplo, se basa en el porco preto (cerdo negro ibérico) cocinado a fuego lento, el cordero y el pan, todo ello servido de múltiples maneras. Por tierra o por mar, la comida portuguesa está respaldada por una larga lista de platos clásicos con bases mediterráneas pero salpicados de porciones de pizza africana, brasileña y de la Ruta de las Especias. En la actualidad, la nueva reina culinaria de Europa ha cultivado esta mezcla globalizada hasta convertirla en una de las cocinas más exigentes y dinámicas del continente.
No encontrará bacalhau (bacalao salado) en Portugal: el bacalhau le encontrará a usted. El bacalhau, que se remonta a una técnica de conservación del pescado en sal de la época prefrigorífica, se mantuvo en Portugal a pesar de los avances modernos. Hoy en día, procede sobre todo de Noruega: Cada año se importan unas 25.000 toneladas de bacalhau. Dependiendo de la preparación (hay quien dice que hay al menos 1.000 recetas), el bacalhau puede ser muy bueno o muy pesetero (el truco está en un extenso remojo en agua para eliminar la sal). En cualquier caso, no se saldrá del país sin comerlo.