El vino blanco
Tanto si es aficionado a la historia como si no, debe admitir que hay algo especial en conocer la historia que hay detrás de lo que se come, se bebe, se lleva y se usa, y eso incluye el vino. Pensar en cómo empezó todo puede estimular su imaginación y ayudarle a poner las cosas en perspectiva. Establecer la conexión entre la primera uva del mundo y su última botella de vino añade una mayor dimensión a la experiencia y le da una mayor apreciación y sensación de disfrute.
No cabe duda de que Francia, Italia y España son sinónimos de elaboración y cultura del vino. Pero podría decirse que es Francia la que reclama las denominaciones de origen más famosas del mundo (también conocidas como regiones vinícolas), incluida Burdeos, la “capital mundial del vino”. Francia es también el hogar de las variedades y vinos más populares del planeta: piense en Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Champagne, Pinot Noir y Sauvignon Blanc.
Sin embargo, la historia del vino no comienza con el vino francés (o italiano o español). Los registros arqueológicos indican que el vino se produjo por primera vez en China alrededor del 7000 a.C., seguida de Armenia y Georgia, alrededor del 6100 al 6000 a.C., respectivamente.
Definición de vino
El vino es una bebida alcohólica elaborada a partir de la uva, y dependiendo de su definición de “elaborado a partir de la uva” existen al menos dos invenciones independientes del mismo. La evidencia más antigua conocida del uso de uvas como parte de una receta de vino con arroz fermentado y miel proviene de China, hace unos 9.000 años. Dos mil años después, las semillas de lo que se convirtió en la tradición vinícola europea comenzaron en Asia occidental.
Las pruebas arqueológicas de la elaboración del vino son un poco difíciles de encontrar, ya que la presencia de semillas de uva, pieles de fruta, tallos y/o tallos en un yacimiento arqueológico no implica necesariamente la producción de vino. Los dos principales métodos de identificación de la vinificación aceptados por los estudiosos son la presencia de cepas domesticadas y las pruebas de procesamiento de la uva.
La principal mutación sufrida durante el proceso de domesticación de la uva fue la aparición de flores hermafroditas, lo que significa que las formas domesticadas de la uva son capaces de autopolinizarse. Así, los viticultores pueden elegir los rasgos que les gusten y, siempre que las vides se mantengan en la misma ladera, no tienen que preocuparse de que la polinización cruzada cambie las uvas del año siguiente.
Vino tinto
En una pequeña elevación a menos de 30 kilómetros al sur de Tiflis (Georgia), un grupo de casas redondas de adobe se eleva desde un verde y fértil valle fluvial. El montículo se llama Gadachrili Gora, y los agricultores de la Edad de Piedra que vivieron aquí hace 8.000 años eran amantes de la uva: Su tosca cerámica está decorada con racimos de esta fruta, y el análisis del polen del yacimiento sugiere que las laderas boscosas cercanas estuvieron en su día cubiertas de vides.En un artículo publicado hoy en la revista PNAS, un equipo internacional de arqueólogos ha demostrado de forma concluyente para qué servían todas esas uvas. Los habitantes de Gadachrili Gora y de una aldea cercana fueron los primeros viticultores conocidos del mundo, ya que producían vino a gran escala desde el año 6.000 a.C., una época en la que los humanos prehistóricos aún dependían de las herramientas de piedra y hueso.<p>La elaboración de vino está muy arraigada en la nación de Georgia, donde un viticultor sirve un vino blanco tradicional en una copa con los nombres de sus antepasados.</p> <p>
La producción de vino
Mucho antes de que tuviéramos algún concepto de nuestra historia, la vid existía. Hay que tener en cuenta que esto ocurría cuando la mayor parte del planeta estaba cubierta de bosques, cuando una visión general de la mayoría de los países del mundo habría dado como resultado un tono de verde ligeramente diferente, y cuando nuestros primeros antepasados todavía estaban averiguando lo básico de la vivienda, el fuego, los palos puntiagudos, etc. No había viñedos y las vides, trepadoras por naturaleza, trepaban lentamente por los árboles y sólo florecían cuando rompían la copa. Es imposible saber quién bebió el primer vino de la historia, pero es casi seguro que ocurrió por accidente. Es probable que uno de nuestros antepasados más afortunados se comiera unos cuantos racimos de uva demasiado maduros y se divirtiera sorprendentemente. El momento en que esto se volvió a hacer, intencionadamente, es el origen muy humilde de nuestra industria.
Desde el punto de vista arqueológico, sólo hemos empezado a encontrar pruebas de que se elaboraba vino en alguna cantidad en los últimos 7.000 años aproximadamente, principalmente en Europa del Este y Oriente Medio. Quizá se haya dado cuenta de que países como Georgia y Armería están muy de moda hoy en día en el mundo del vino; parte de ello es una sincera curiosidad por descubrir el pasado. Aquí se han descubierto bodegas que se remontan al año 5.000 a.C. y, al analizar las semillas que se conservaron, se ha descubierto que cultivaban vides muy parecidas a las actuales. Lo fascinante de este trozo de historia es que probablemente haya muchos más sitios como éste, esperando a ser descubiertos. El descubrimiento de vides, semillas, vasijas de arcilla y la resina para sellarlas sugiere una industria que ya llevaba tiempo desarrollándose. ¿Quién sabe qué será lo próximo que descubramos?