Qué es el arte decorativo
Conocida por sus obras maestras de pintura y escultura, la Galería Nacional de Arte también posee excepcionales ejemplos de arte decorativo. Los objetos más importantes proceden de regalos de la familia Widener de Filadelfia. Peter Widener, que trabajaba como aprendiz de carnicero de su hermano, amplió espectacularmente su negocio con un contrato para suministrar carne de cordero al ejército de la Unión en la Guerra Civil. A partir de esta rentable empresa, construyó un extraordinario conglomerado que incluía tranvías y servicios públicos. Después de que su hijo mayor pereciera en el hundimiento del Titanic, el hijo menor de Peter, Joseph, ascendió a la prominencia en los asuntos de la familia. Su impecable gusto aseguró el florecimiento de una de las grandes colecciones de arte americanas.
Siguiendo el ejemplo de la familia Widener, George M. y Linda H. Kaufman ampliaron drásticamente el ámbito de la Galería con su donación de aproximadamente 100 ejemplos de los principales muebles americanos. Incluye obras de varias figuras importantes de las artes decorativas americanas: Goddard, Townsend, Seymour, Amelung, Bonnin y Morris, y Duncan Phyfe.
La estatua de la libertad es un ejemplo de artes decorativas
Las artes decorativas son artes o artesanías que se ocupan del diseño y la fabricación de objetos bellos que también son funcionales. Incluyen el diseño de interiores, pero no suelen incluir la arquitectura. Las artes decorativas son una serie de disciplinas artísticas figurativas tradicionalmente vinculadas a la creación y decoración de objetos de uso, a diferencia de las bellas artes (pintura, escultura, dibujo, grabado, fotografía y mosaico) destinadas a crear artefactos cuya única finalidad es, en cambio, la contemplación estética. Este campo incluye todos los oficios de la decoración y el diseño de interiores, como los muebles y el mobiliario.
La distinción entre el arte decorativo y el arte bello se basa sobre todo en la funcionalidad, las intenciones, la importancia, el estatus de la obra individual o la producción relacionada con un solo artista. Los productos de artes decorativas, o mobiliario, pueden ser móviles (por ejemplo, lámparas) o fijos (por ejemplo, papel pintado).
Las artes decorativas han estado presentes en mayor o menor medida en todos los periodos de la historia del arte en general, ya sea en solitario o en conjunción con otras artes, especialmente la arquitectura. En muchos casos han marcado un determinado periodo histórico, como el arte bizantino, el islámico o el gótico, de tal manera que no sería posible valorarlo adecuadamente sin la presencia de este tipo de obras. En otros casos, sobre todo el de las culturas nómadas, es el único tipo de realización artística llevada a cabo por estos pueblos, como es el caso de los escitas o de los pueblos germánicos que invadieron el Imperio Romano. En muchas culturas las artes decorativas han tenido un estatus similar al del resto de las artes, como es el caso de la cerámica griega o la laca china. También cabe destacar la estrecha relación entre las artes decorativas y la cultura popular, que a menudo ha sido el principal medio de expresión de este medio.
Historia de las artes decorativas
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Las artes decorativas son artes o artesanías cuyo objeto es el diseño y la fabricación de objetos que son a la vez bellos y funcionales. Incluye la mayoría de las artes que fabrican objetos para el interior de los edificios, y el diseño de interiores, pero no suele ser la arquitectura. El arte de la cerámica, la metalistería, el mobiliario, la joyería, la moda, las diversas formas de las artes textiles y la cristalería son las principales agrupaciones.
Las artes aplicadas se solapan en gran medida con las artes decorativas, y la fabricación moderna de artes aplicadas suele denominarse diseño. Las artes decorativas suelen diferenciarse de las “bellas artes”, es decir, la pintura, el dibujo, la fotografía y la escultura a gran escala, que suelen producir objetos únicamente por su calidad estética y su capacidad para estimular el intelecto.
Definición y ejemplos de arte decorativo
También hay que tener en cuenta los términos casi sinónimos que a menudo se utilizan indistintamente con decoración, como ornamento y adorno, así como conceptos más específicos que incluyen la palabra como artes decorativas. La decoración puede ser y ha sido utilizada para significar muchas cosas diferentes. Como sustantivo, puede referirse a un objeto completo, como un reloj, o sólo a los elementos diseñados de ese objeto, como el dorado o la carpintería del reloj. La decoración puede destilarse para hablar únicamente de los motivos o formas estilísticas que adornan una pieza determinada. Además, puede utilizarse para referirse en general a las partes de la producción artística práctica que existen fuera del ámbito de las bellas artes. Este uso se asocia más comúnmente con el concepto de artes decorativas. Aunque cada uso tiene un significado único, todos están relacionados bajo el paraguas de lo decorativo.
Sin embargo, otros consideraban que la decoración, sobre todo la artesanía hecha a mano, era una forma de volver al mundo más ideal y natural. Este tipo de pensamiento fue asumido en mayor medida en Occidente a través de actividades como el movimiento Arts and Crafts. Anterior a Loos y a Le Courbusier, el Arts and Crafts glorificaba lo hecho a mano y buscaba volver a los modos de producción preindustriales. Incluso antes, Johann Wolfgang von Goethe escribió en su “Arte y Artesanía” sobre el estatus de la decoración dentro de su emergente mundo del lujo producido en masa y con fines de lucro. Utilizando el ejemplo de un artesano del metal, analiza cómo estas obras más nuevas y desechables son agradables, pero en última instancia carecen de un valor artístico profundo. Sin embargo, este argumento lleva implícito el reconocimiento de un valor inherente a la propia decoración. En particular, cuando se refiere a objetos como las reliquias familiares, Goethe encuentra un valor artístico y social que adquieren cuando una familia los transmite a través del tiempo. A menudo son objetos hechos a mano que quedan excluidos del ámbito de las bellas artes por su naturaleza práctica, pero la longevidad de las reliquias y la conexión con su creador les permite acumular un significado que no está al alcance de los objetos de usar y tirar del sistema fabril en ciernes [Ver Sistema].