Literatura gótica
En la raíz de todo el arte y la arquitectura góticos estaba el deseo de construir algo cercano al cielo en la Tierra, un lugar donde las congregaciones pudieran sentir la presencia de lo divino. Los techos altos y abovedados, junto con las torres puntiagudas, representaban las aspiraciones celestiales de los devotos cristianos medievales, y estas nuevas alturas eran posibles gracias a los avances de la ingeniería arquitectónica, como los arcos apuntados y los arbotantes.
Desde mediados del siglo XII hasta el siglo XVI -en toda Europa occidental, septentrional y oriental- se construyeron con fervor grandes catedrales con las características mencionadas, ya que los países y las ciudades competían por establecer símbolos de su riqueza y piedad sin rival.
Además de la impresionante estatura que muchas de estas catedrales lograron alcanzar, el interior y el exterior de los edificios están cubiertos de decoraciones ornamentales como vidrieras, mosaicos al fresco y tracería de piedra decorativa. Las vidrieras, en particular, son un elemento básico del periodo gótico. La mayoría de las catedrales incorporan grandes ventanales en sus diseños. A veces abarcan franjas de pared inimaginablemente grandes, que llegan hasta los altos techos.
Arte medieval
La literatura gótica combina los géneros del romance y el terror. Algunos escritores famosos de ficción gótica son Charlotte Bronte, Mary Shelley y Edgar Allan Poe. Hoy en día, sin embargo, si te refieres a alguien como “gótico”, no estás diciendo que escribe una buena historia de fantasmas; estás comentando su maquillaje pálido, su esmalte de uñas negro y su moda victoriana. Gótico también puede describir algo bárbaro, grosero y poco ilustrado, como si fuera de la época medieval. Este uso de la palabra suele ir en mayúsculas. La palabra procede de los godos, un pueblo germánico que invadió el Imperio Romano.
Estilo gótico internacional
Muchos jóvenes estudiantes, al oír el término “gótico”, piensan en un cierto estilo de arte de ficción en tierras desoladas con criaturas macabras y acción violenta. En realidad, el gótico tiene un significado mucho más noble, especialmente cuando se refiere a la historia del arte. El estilo gótico se manifestaba mejor en sus grandes catedrales de piedra. Un buen ejemplo de ello es la catedral de Notre Dame de París.
El periodo gótico sería la última fase de la Edad Media. El arte cristiano ya no se limitaba a ser simbólico y bastante simplista como en siglos pasados. Ahora los artistas se preocupan más por transmitir el mensaje del Evangelio de una manera realista y dinámica. El periodo gótico sería el precursor del Renacimiento (1400 d.C.-1600 d.C.) y sería testigo de un gran aumento del aprecio artístico, especialmente en sus grandiosas catedrales.
Incluso la escultura experimentaría un renacimiento. Al igual que la magnífica arquitectura, la escultura gótica adquirió sus propias cualidades soberbias, mucho más ágiles e ingrávidas en comparación con la pesadez de la época románica, más sombría. Estas nuevas figuras talladas en piedra parecían tener vitalidad y personalidades individuales. Mientras que el románico presentaba a los santos como algo rígido y sin expresión, el gótico se esforzaba por mostrar el lado humano de los santos.
Arquitectura gótica y renacentista
Nacido del movimiento románico, el arte gótico se desarrolló en Francia a mediados del siglo XII. Tanto el arte como la arquitectura góticos se extendieron por toda Europa occidental, aunque el estilo gótico tuvo una influencia algo menor al sur de los Alpes, sobre todo en Italia, donde las influencias clásicas aún reinaban con fuerza. El arte gótico mantuvo su popularidad en Europa hasta el siglo XVI, cuando empezó a decaer a medida que el arte renacentista empezó a sustituirlo en popularidad.
El arte gótico se caracteriza por la escultura, la pintura (sobre tabla), las vidrieras y los manuscritos iluminados. El fresco también fue un medio importante para los artistas góticos. Como el arte gótico difería enormemente del arte clásico, a menudo se le tachaba de bárbaro. Sin embargo, el arte gótico fue testigo del nacimiento de los gremios; los gremios de pintores mantuvieron registros significativos de los artistas por primera vez en la historia. Durante el periodo gótico crecieron las ciudades y se fundaron universidades, lo que convirtió al movimiento gótico en un periodo fundamental de la historia europea.